Середня тривалість життя солдата в Сталінграді становила 24 години

Перемога в Сталінградській битві дозволила радянському командуванню здійснити корінний перелом у ході військових дій

Автоматно-кулеметні черги гримлять на відстані 400-500 метрів один від одного. Оглушливо і з луною вибухають гранати. Від свисту артилерії закладає вуха. Фронту немає, війна всюди: перед тобою, за тобою і поруч. Наші і ворожі солдати спостерігають розруху, утворену тисячею тонн скинутих бомб. Німецький солдат згадує: "Сталінград перетворився в гігантську купу руїн і сміття, що простягнулася вздовж берега Волги".

Така картина ховається за сухою статистикою: за підсумковими підрахунками в Сталінградській битві загинули 1,5 млн солдатів з боку країн Осі і трохи більше 1,1 млн - з боку Радянського Союзу. Щоб можна було собі уявити масштаби битв, згадайте, що втрати Сполучених Штатів склали трохи більше 400 000 чоловік в ході всіх бойових дій в цій війні. Говорячи про битви, чомусь часто опускають інформацію про втрати серед мирного населення, але ж вони, за різними підрахунками, склали від 4000 до 40 000 чоловік. Більш того, глава радянської держави заборонив евакуацію цивільних осіб, наказавши їм замість цього приєднатися до боротьби і допомагати будувати оборонні споруди.

Перемога в Сталінградській битві дозволила радянському командуванню здійснити, як прийнято говорити, корінний перелом у ході військових дій, перетягнути ініціативу і удачу на свою сторону. А перемогу цю здійснили люди - солдати і офіцери. Про те ж, в яких умовах відбувалися бої, ніж були готові пожертвувати солдати, як їм вдалося вижити, які були відчуття ворожих солдатів, що вперше потрапили в капкан, не так широко відомо.

Підкріплення надходило по Волзі, під німецьким вогнем. Більшість людей з прибуває підкріплення гинули, проте свіжі сили дозволяли відстояти хоча б частину міста, не дивлячись на постійні масовані атаки ворога. Щоб відобразити чергову таку атаку, сюди була спрямована еліта 13-й гвардійської дивізії; перші 30% прибулих загинули в першу добу після прибуття. Загальна смертність склала 97%.

Всі, хто відходив від лінії фронту, вважалися дезертирами і трусами і поставали перед військовим трибуналом, який міг винести смертний вирок або відправити солдата в штрафний батальйон. Були навіть випадки, коли дезертирів розстрілювали на місці. Існували спеціальні таємні загони, які відстежують незаплановані перетину Волги: в таких випадках опинилися у воді розстрілювали без попередження.

Командування обрало тактику ближнього бою як найбільш підходящу, з огляду на перевагу противника в вогневої потужності і повітряної підтримки. Тактичний хід утримувати фронт близько до ворожої лінії оборони виправдав себе. Фашистська армія вже не змогла використати пікіруючі бомбардувальники для підтримки наземних військ в зв'язку з ризиком поразки своїх же солдатів.

Позиція командування була така: "Сталінград може бути захоплений ворогом лише за тієї умови, якщо не залишиться в живих жодного його захисника". Кожен будинок став оборонявся фортецею, іноді - навіть окремий поверх цього будинку. Знаменитим став "будинок Павлова": взвод Якова Павлова настільки самовіддано захищав свій пост, що вороги запам'ятали цей будинок під ім'ям обороняв його командира.

Бої велися навіть в каналізаційних тунелях. Залізнична станція могла переходити з рук в руки до 14 разів за шість годин. Самовідданість солдатів вражає уяву.

... Оборону дивізії, в складі якої був Михайло Панікахи, атакувало одночасно близько 70 танків. Деяким з них вдалося прорватися до окопів. Тоді один солдат, озброївшись пляшкою з горючою сумішшю, поповз назустріч найпершого ворожому танку. Коли він збирався кинути пляшку, в неї потрапила куля. Блискавично спалахнула рідина, поширилася по тілу солдата. Він горів живцем, але продовжував боротися. Він наздогнав танк і розбив другу пляшку над двигуном машини. Танк загорівся, солдат виконав завдання ціною свого життя.

Лейтенант Григорій Авакян отримав завдання утримати танкову атаку. Він вибрав вигідну позицію і став чекати. Розпочата атака була зустрінута дружним і вдалим залпом, підбивши кілька машин. Нерівний бій тривав близько години, чисельне і бойове перевага була на боці супротивника. Але батарея не здавалася, хоча продовжувало вести вогонь тільки одна гармата. Єдиний живий, поранений, лейтенант приносив, завантажував і відправляв в ціль смертоносні снаряди. Підбивши ще один танк, він втратив свідомість і помер від ран. Але фашистські танки не пройшли. І подібна самовідданість була масовою.

В умовах ближнього бою все більшого значення набували снайпери. Найбільш успішним радянським снайпером став Василь Зайцев, на рахунку якого було від 200 до 400 ворожих солдатів.

Ціною величезної сили волі місто протримався до прибуття свіжих великих підкріплень. Радянське контрнаступ під кодовою назвою "Уран" розпочалося в середині листопада 1942 року.

Один з сілезьких солдат Йоахім Відер так згадує ті бойові дії і свої відчуття: "19 листопада буде жити в моїй пам'яті як день чорної катастрофи. На світанку в цей похмурий, туманний осінній день, коли ми вже готувалися до зимових метелям, російські напали на нас з півночі. А на наступний день - і зі сходу, затиснувши всю нашу 6-у армію в залізні лещата ".

Вже 19 грудня було проголошено, що наші війська перемогли, проте ця заява була дещо передчасною: важкі бої тривали.

Таку ж жорстку позицію в плані оборони міста намагався тримати і Гітлер. Згідно з його наказом "капітуляція заборонялася, 6-а армія повинна була утримувати свої позиції до останнього солдата", що повинно було, на думку фюрера, винагородити солдатів вічної народною пам'яттю і схилянням.

Солдати противника не знали про своє реальне положення. З листа одного з солдатів: "Я жахнувся, коли побачив карту. Ми були абсолютно одні, без будь-якої допомоги ззовні. Гітлер залишив нас в пастці. Чи дійде до вас цей лист, залежить від того, утримуємо ми ще небо. Ми розташовані на півночі міста. Інші солдати мого підрозділу вже підозрюють правду, але вони не знають того, що знаю я. Ні, ми не збираємося капітулювати. Коли місто впаде, ви почуєте або прочитаєте про це. Тоді ви і дізнаєтеся, що я вже не повернуся ".

Щоб "зберегти обличчя" фашистської армії, Гітлер присвоїв знаходиться в оточенні командувачу Паулюсу звання фельдмаршала. Жоден фельдмаршал в історії рейху не здавався в полон, на що і розраховував фюрер, але прорахувався. "Фельдмаршал" не лише здався, а й активно критикував дії свого колишнього лідера, перебуваючи в полоні. Дізнавшись про це, фюрер констатував: "Бог війни перейшов на іншу сторону".

У той час, коли вожді вершили долі головнокомандувачів (кому слава, а кому - ганьба), фашистські солдати продовжували вести бої і відчувати свою силу волі разом з ударами студеної російської зими. Тепер їх не забезпечували в належній мірі ні продовольством, ні одягом, вони відморожували собі кінцівки. Зі спогадів одного з солдатів: "Я відморозив собі пальці. Я абсолютно безпорадний: тільки коли людина втрачає кілька пальців, він розуміє, наскільки вони потрібні йому для виконання різних дрібних робіт".

Так, Бог війни такий ...